Raúl Mejía, consultor de la División de Medicina Integral del Hospital de Clínicas e investigador en control de tabaco, analizó el impacto global del tabaquismo y las políticas públicas necesarias para reducir su consumo, en el marco del debate por una ley histórica aprobada en Gran Bretaña que prohíbe la venta de cigarrillos a las nuevas generaciones.
Durante la entrevista, explicó que, aunque en algunos países desarrollados disminuyó el consumo, el tabaquismo sigue creciendo en regiones como América Latina, Asia y África. “La industria tabacalera ha corrido el foco hacia países de ingresos bajos y medios”, señaló.
Mejía advirtió que el tabaco continúa siendo un problema central de salud pública a nivel global. “La primera causa de muerte en el siglo XX y en lo que va del siglo XXI son las enfermedades asociadas al tabaco”, afirmó, y remarcó el enorme impacto en la mortalidad y en personas en edad productiva.
En relación a la posibilidad de aplicar medidas similares en Argentina, consideró que una prohibición total como la británica sería difícil de implementar en el corto plazo. Explicó que este tipo de leyes requieren años de construcción social y regulatoria previa, con una fuerte reducción del consumo y un consenso mayoritario en la población.
En ese sentido, destacó el proceso de “desnaturalización” del tabaco en muchos países, donde fumar dejó de ser una práctica socialmente aceptada en espacios públicos. “Cada vez hay menos lugares donde se puede fumar y eso cambia la percepción social”, indicó.
El especialista también alertó sobre las estrategias de la industria para captar a los jóvenes, como los cigarrillos saborizados y los dispositivos de nicotina. “Son mecanismos para generar adicción, especialmente en adolescentes”, sostuvo, y advirtió que el vapeo no representa una alternativa segura.
Además, subrayó que en Argentina uno de cada cuatro adultos fuma, lo que dificulta la implementación de políticas más restrictivas. En ese contexto, remarcó que una de las herramientas más efectivas para reducir el consumo es el aumento de impuestos al tabaco, medida que —según explicó— no se aplica plenamente en el país.
Finalmente, insistió en la necesidad de fortalecer las políticas públicas, incluyendo campañas de concientización, control de la publicidad y acceso a tratamientos para dejar de fumar. “Si no hay voluntad política y medidas sostenidas, es muy difícil reducir el consumo”, concluyó.
Fotografía: Redes Sociales
por Radio Perfil
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