El 5 de noviembre de 1912 Jorge Newbery logró el récord sudamericano de altura en globo

Inició su pasión por dominar los cielos cuando conoció al aviador brasileño Alberto Santos Dumont, el primer hombre en despegar a bordo de un avión impulsado por un motor aeronáutico.

Durante la navidad de 1907, Newbery, junto a Aarón Anchorena, cruzó el Río de la Plata en el globo “El Pampero” para aterrizar en Conchillas, Uruguay. Aunque en Argentina ya existían algunos antecedentes de viajes en globo, el cruce del Río de la Plata se convirtió en un verdadero acontecimiento popular.

Pocos días después de la hazaña, ambos crearon el Aero Club Argentino, ubicado en la quinta “Villa Ombués” de Ernesto Tornquist, cerca de Barrancas de Belgrano. El 17 de octubre de 1908, su hermano Eduardo y el sargento primero Romero, se perdieron viajando en “El Pampero” y sus cuerpos nunca fueron encontrados. A pesar de la tragedia y de que la opinión pública empezó a considerar los viajes en globo como algo demasiado arriesgado, Newbery preparó uno nuevo al que llamó “El Patriota”.

Poco después se sumó otro globo, “El “Huracán”, con el que batió, el 28 de diciembre de 1909, el récord sudamericano de duración y distancia al recorrer 550 kilómetros en 13 horas, uniendo Argentina, Uruguay y Brasil. Este vuelo, también, lo colocó en el cuarto lugar mundial de tiempo de suspensión y en sexto lugar en recorrido. Este globo, además, dio el nombre a una de las instituciones deportivas más populares del fútbol argentino, el Club Atlético Huracán.

Poco después, en homenaje a su hermano, mandó construir otro globo, el “Eduardo Newbery”, de 2.200 metros cúbicos, el más grande que se haya elevado en Argentina. Con él, Eduardo Bradley y Ángel Zuloaga cruzaron por primera vez la Cordillera de los Andes.

Como si fuesen pocos los logros alcanzados hasta el momento, el 5 de noviembre de 1912 batió el récord sudamericano de altura al alcanzar los 5100 metros en el globo “Buenos Aires”. Luego de haber realizado cuarenta ascensiones en globo en sólo tres años, en 1912 Newbery murió al caer su avión en el campo de “Los Tamarindos”, Mendoza. Tenía 38 años.

Newbery fue uno de los primeros aviadores latinoamericanos y es considerado, también, el fundador de la Aeronáutica Militar Argentina. El aeroparque porteño lleva su nombre, como así también decenas de calles, barrios, clubes deportivos y escuelas de todo el país, en reconocimiento a su trabajo fundacional en la promoción de la aviación en Argentina.

Guión de Javier Pasaragua y locución de Pita Fortín.