El Plan Marshall fue una iniciativa de Estados Unidos para ayudar a Europa Occidental.
Tomó como nombre el del Secretario de Estado que lo diseñó, George Marshall.
Consistió en proporcionar ayudas económicas por valor de unos trece millones de dólares de la época para la reconstrucción de aquellos países de Europa devastados tras la Segunda Guerra Mundial.
El plan estuvo en funcionamiento durante cuatro años desde 1948.
Los objetivos de Estados Unidos eran reconstruir aquellas zonas destruidas por la guerra, eliminar barreras al comercio, modernizar la industria europea y hacer próspero de nuevo al continente.
Todos estos objetivos estaban destinados a evitar la propagación del comunismo, que tenía una gran y creciente influencia en la Europa de posguerra.
El Plan Marshall requirió de una disminución de las barreras interestatales, una menor regulación de los negocios y alentó un aumento de la productividad, la afiliación sindical y nuevos modelos de negocio modernos.
Las ayudas del plan se dividieron entre los países receptores sobre una base más o menos per cápita.
Se dieron cantidades mayores a las grandes potencias industriales, ya que la opinión dominante era que su reactivación sería esencial para la prosperidad general de Europa.
Aquellas naciones aliadas recibieron algo más de ayuda per cápita que los antiguos miembros del Eje o que se habían mantenido neutrales.
El mayor receptor de dinero fue el Reino Unido, que recibió el 26 por ciento del total, seguido de Francia con el 18 por ciento y la nueva Alemania Occidental con el trece por ciento.
En total 18 países europeos se beneficiaron del plan.
A pesar de que se le había prometido durante la guerra y se le ofreció, la Unión Soviética se negó a participar en el programa por temor a la pérdida de independencia económica.
Con su negativa también bloqueó la posible participación de países de Europa del Este, como Alemania Oriental o Polonia.
Al plan pronto se le criticó la poca importancia dada la recuperación de ciertos sectores estratégicos europeos para favorecer la entrada de empresas estadounidenses.
También se difundió el temor a que los países europeos se convirtieran en estados clientelares y dependientes de Estados Unidos.
El país norteamericano desarrolló programas similares en Asia pero bajo otras denominaciones.
Sin embargo, su papel en la rápida recuperación es muy debatido.
Hay una corriente de pensamiento que rechaza incluso la idea de que el Plan Marshall reviviera milagrosamente a Europa.
Sostienen que hay evidencia de que ya se estaba llevando a cabo una recuperación general.
El 14 de marzo de 1948 el Plan Marshall fue aprobado por el Senado de Estados Unidos.
La historia también es noticia en Radio Perfil. Guion de Sebastián Rojas y locución de Pita Fortín.
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por Radio Perfil
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