El 12 de abril de 1961, la Unión Soviética lanzó la nave Vostok 1 con Yuri Gagarin el primer ser humano en ponerse en órbita alrededor de la Tierra.
En 1957, la Unión Soviética había llevado la delantera en la carrera espacial mediante el satélite Sputnik 1, el primero en ponerse en órbita sobre el planeta. Cuatro meses después, Estados Unidos lanzó el Explorer 1 luego de varios intentos fallidos de cohetes Vanguard desde Cabo Cañaveral.
En tanto, el 3 de noviembre de 1957, el Estado gobernado por Nikita Kruschev puso en el espacio al primer ser vivo, la perra Laika, lo cual impulsó el desarrollo de los viajes con más animales y, en un futuro no muy lejano, con seres humanos.
Yuri Gagarin era un piloto que la Fuerza Aérea que fue destinado a la base de Luostari, antes de ser seleccionado para el programa espacial.
Finalmente, el miércoles 12 de abril, a las 6 con 7 minutos, hora universal, despegó la Vostok 1 desde el Cosmódromo de Baikonur.
El vuelo duró 108 minutos, siendo 9 destinados para entrar en órbita, y fue totalmente automático, aunque Gagarin tenía un código numérico para usar en caso de ser necesario el control manual de la nave.
A su regreso, aterrizó en Kazajistán, y se convertiría así en el primer ser humano en orbitar la Tierra.
Fue recibido con honores por la Unión Soviética, y fue designado director adjunto del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas y diputado de las cámaras baja y alta del Sóviet Supremo.
Tan solo 23 días después del viaje de la Vostok 1, Alan Shepard fue el primer estadounidense en llegar al espacio a bordo del cohete Mercury Redstone 3.
Era solo el comienzo para lo que seguiría en la carrera espacial durante la Guerra Fría.
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Guion de Lucas Boltrino y locución de Pita Fortín.
por Radio Perfil FM 101.9
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